Slavlje Božića u Župi sv. Antuna Padovanskog u Otoku je, kao i svake godine, započelo misama zornicama u vrijeme došašća.  Cijelo vrijeme došašća vjernici su donoseći namirnice za Župni caritas i čineći djela ljubavi i milosrđa potvrđivali svoju vjeru u Isusa Krista kojega iščekuju.

Prije početka mise polnoćke žuni zborovi i Otočki tamburaši su održali kratki božićni koncert da bi što svečanije uveli vjernike u misno slavlje.  U dupkom punoj crkvi svetu misu polnoćku slavio je župnik preč. Antun Knežević. Uvodeći vjernike u misno slavlje podsjetio ih je na Marijin i Josipov put u Betlehem gdje će se u hladnoj štali roditi Spasitelj svijeta.

U homiliji se osvrnuo na vanjsku manifestaciju Božića u svijetu i kod nas: priprave u domovima, uređeni izlozi trgovina, blještava svjetla po ulicama, a sve podređeno što većem konzumerizmu. Sve je dovedeno u red - upravo onako kako su ljudi zamislili, a onda dodaje: "U noćašnjem evanđelju susrećemo se s anđelima i pastirima koje usred noćnog mira i mraka obasjava svjetlost slave Gospodnje. To je svjetlost Božje prisutnosti. Bog im se u toj svjetlosti objavio. Anđeli im donose poruku, stigla im je Radosna vijest. Pastirima, malim običnim ljudima na rubu društva, upravo njima je prvima naviještena velika  radost da se rodio Spasitelj - Krist Gospodin. Sadržaj te Radosne vijesti, objasnili su im anđeli, znakovito je prisutna u novorođenčetu: 'I evo vam znaka: naći ćete novorođenče povijeno gdje leži u jaslama!' Svjetlo Božje slave objavljuje se u znaku malog Djeteta."

Osvrćući se na svjetla umjetnih svjetlila koja zasljepljuju, dodaje: "Svjetlo Božje slave svijetli u Djetetu položenom u jasle, u svakodnevnom životnom prostoru pastira i njihovih stada. Božićni navještaj dolazi u znaku svakodnevne brige za održavanjem života i očuvanju potomstva. Slava Božja obasjava one koji u djetetu prepoznaju nadu za svoju vlastitu budućnost i budućnost svoga naroda!" poručio je župnik u božićnoj noći.

Na sam dan Božića vjernici su na raspolaganju imali tri mise: u 8 sati, u 10 sati i navečer u 18 sati. Sva tri misna slavlja vodio je župnik Antun Knežević. Najsvečanije je bilo na Velikoj svetoj misi u 10 sati.

U homiliji je župnik govorio o radosti Božića: " Danas radosno slavimo Božić!" Tajnu božićne noći bolje će osjetiti toplo vjerničko srce nego hladni čovjekov razum. Nju će lakše proniknuti nadahnuta umjetnička duša, nego što ćemo je mi obični smrtnici dočarati svojim siromašnim riječima.  Zato je Božić opjevan u bezbroj prekrasnih pjesama, oslikan u prelijepim slikama, utkan u tolike bajke i legende. I sve je to dio božićnog ugođaja koji se ponavlja svake godine. Božić bez jaslica je nezamisliv, bez djeteta na slami, bez božićnog drvca s puno svjetlucavih žaruljica.  Oko Božića je čovjek toliko toga dodao iz osobnog zadovoljstva, a postavlja se pitanje što je u tomu bitno. Može li Božić bez toga? U čemu je bit ovoga svima nama dragog blagdana? Odgovor je vrlo jednostavan, a to je evanđeoska poruka današnje svetkovine: 'Dijete vam se rodilo! Sin vam je darovan!' U tom djetetu  čovjeku je u susret došao sam Bog. Odrekao se svoje uzvišenosti i svemogućnosti, a predao se ljubavi i skrbi slabih ljudi. Odrekao se i svojega pravednoga suda i zaputio se ususret ljudima grešnicima da ih pozove u svoje zajedništvo. To nam poručuje Božić! poručuje nam jnoš nešto: 'Ako ne postanete kao djeca, nećete ući u Kraljevstvo  Božje'!" između ostaloga naglasio je župnik.

Na kraju mise  zahvalio je svima koji su pomogli u organizaciji božićnog slavlja, bilo svojim radom, bilo darovima.

Drugi dan Božića, na blagdan svetog Stjepana slavile su se dvije svete mise: u 10 sati i navečer u 18 sati.  Koncelebrirano misno slavlje u 10 sati predslavio je župnik Antun Knežević, a suslavio je vlč. Antun Nikolić, domaći sin na postdiplomskom studiju u Rimu.

Umjesto homilije župnik je vjernicima pročitao božićnu čestitku đakovačko - osječkog nadbiskupa i metropolita Đure Hranića.

Sva misna slavlja pratili su žuni zborovi: Mjašoviti zbor "Bl. Alojzije Stepinac, Župni ženski zbor te Zbor mladih "Gracije".

M.B.